So bekommt Ihre Veröffentlichung das Apple Digital Masters Abzeichen

Was das Abzeichen ist

Es ist die Kennzeichnung, die Apple auf eine Veröffentlichung setzt, die nach dem eigenen Standard vorbereitet und encodiert wurde. Auf Apple Music trägt die Veröffentlichung den Hinweis Apple Digital Master auf ihrer Seite.

Das heißt: Die Datei, die Apple erhält, ist ein Master in voller Qualität, und die Streaming-Fassung stammt direkt davon ab, ohne unterwegs etwas zu verlieren.

Warum es sich lohnt

• Die Leute sehen es. Der Hinweis steht auf der Seite der Veröffentlichung, neben dem Cover. Ein Hörer muss nicht wissen, was Mastering ist, um ihn zu bemerken.
• Der Master kommt unversehrt an. Apple erhält den vollständigen hochauflösenden Master, keine beschnittene Fassung. In Lossless hört man also genau die Datei, die im Studio freigegeben wurde, auf dem Höhepunkt ihrer Auflösung.
• Die Dynamik bleibt erhalten. Anschläge, Tiefe und die leisen Stellen kommen online an, statt unterwegs plattgedrückt zu werden.
• Es belegt einen eingehaltenen veröffentlichten Standard. Ein Label, die Presse, ein Sync-Supervisor oder ein Playlist-Kurator sieht es sofort, und nur wenige unabhängige Veröffentlichungen haben es.
• In einer Playlist hält der Track stand. Er ist durch denselben Standard gegangen wie die Major-Veröffentlichungen ringsum.

Eines sei klar gesagt: Es ist ein Qualitätsmerkmal, kein Marketinginstrument. Apple schiebt eine Veröffentlichung nicht stärker, weil sie das Abzeichen trägt. Es nimmt jeden Zweifel daran, wie die Datei entstanden ist.

Was Apple verlangt

Daran scheitern die meisten Veröffentlichungen, und nichts davon ist verhandelbar.

• Ein Master mit mindestens 24 Bit. Die echte Datei in voller Qualität, 32 Bit Float eingeschlossen. Eine auf 24 Bit hochgerechnete 16-Bit-Datei zählt nicht.
• Die Abtastrate, in der das Projekt bearbeitet wurde. 44,1, 48, 88,2, 96, 176,4 oder 192 kHz. Weder hoch- noch heruntergerechnet.
• Headroom vor dem roten Bereich. Mindestens 1 dB. Ein Pegel, der auf dem Master sauber wirkt, kann nach dem Encodieren trotzdem verzerren.
• Eine Encodierung nach Apples Standard. Durch ein zugelassenes Encoding-Haus.

Und eines verlangt Apple nie: einen Lautheitswert. In diesem Programm gibt es keine LUFS-Vorgabe. Wer behauptet, das Abzeichen verlange eine bestimmte Lautheit, hat sich das ausgedacht.

Die vier Schritte

1. Den Master in voller Qualität exportieren. In der Arbeitsabtastrate, mit mindestens 1 dB Headroom. Dieser Schritt lässt sich später nicht mehr reparieren.

2. Encodieren, dann die Encodierung anhören. Der Weg führt zwingend über ein für Apple Digital Masters zugelassenes Encoding- und Mastering-Haus. Skills & Gears ist das einzige, das diesen Dienst unbegrenzt anbietet.

3. Über einen teilnehmenden Vertrieb veröffentlichen. Nicht alle tun das. Fragen Sie vor der Veröffentlichung, nicht danach.

4. Prüfung des Encoding-Hauses. Ihr Vertrieb prüft es, bevor die Veröffentlichung bei Apple ankommt: Das Haus muss von Apple Music zugelassen sein und auf deren interner Liste stehen. Sonst geht Ihre Veröffentlichung als gewöhnliche Datei hinaus.

Warum das Abzeichen ausgeblieben ist

Zwei Ursachen erklären die meisten Fälle:

• Die Encodierung stammte nicht von einem durch Apple Music zertifizierten und zugelassenen Anbieter.
• Der Master war 16 Bit oder eine auf 24 Bit hochgerechnete 16-Bit-Datei.

Ihre nächste Veröffentlichung kann das Abzeichen tragen

Skills & Gears ist ein von Apple Music anerkanntes und zugelassenes Encoding-Haus. Es eröffnet den Zugang zur Apple Digital Masters Zertifizierung und zum zugehörigen Abzeichen. AM.Pro2 ist das Modul, das diese Encodierung erzeugt: Es baut die Datei, die Apple verlangt, prüft sie gegen die Spezifikation und lässt Sie das Ergebnis hören, bevor irgendetwas hinausgeht.

Zum Abonnement gehören außerdem EC.Pro4 für Lossless-Klang auf allen Plattformen und das EM.Pro2, ein Modul, mit dem Sie alle Ihre Veröffentlichungen ohne Begrenzung mastern.

Es ist das vollständigste Werkzeugpaket für unabhängige Künstler, die Veröffentlichungen auf dem Klangniveau der großen Labels wollen. 49 Euro im Jahr, unbegrenzte Nutzung.